Inmunes al cáncer: el blog del CRI

Suscribete

Share

26072

Donald (Dee) Rowe’s Immunotherapy Story

Melanoma |  Diagnosed 2005

Cada día es un regalo.

La historia de Donald (Dee)

A Donald (Dee) Rowe le gusta tanto su trabajo que a menudo dice que no ha trabajado ni un día en su vida. Es entrenador y director atlético de UConn desde hace mucho tiempo, los deportes son su pasión y está agradecido de poder hacer lo que ama a los 85 años. Se siente especialmente afortunado dado que hace 10 años lo trataron por un melanoma de gran malignidad que se había diseminado por todo el cuerpo.

Después de someterse a una cirugía para que le extirparan una parte del hígado, además del bazo, la vesícula biliar y la glándula suprarrenal, Dee decidió inscribirse en un ensayo clínico de fase 3 de una inmunoterapia llamada Oncophage, desarrollada por el Dr. Pramod Srivastava, Ph. D., Director del Carole and Ray Neag Comprehensive Cancer Center de la Facultad de Medicina de la Universidad de Connecticut, y miembro del Consejo Asesor Científico del Cancer Research Institute.

Oncophage es una vacuna personalizada contra el cáncer, hecha con moléculas denominadas proteínas de choque térmico, extraídas del propio tumor del paciente. Las proteínas de choque térmico son buenos portadores de antígenos que pueden estimular una respuesta inmunitaria. Se han llevado a cabo varios ensayos clínicos de la vacuna en diversos tipos de cáncer, entre ellos el melanoma, el cáncer de riñón y el glioma (un tipo de cáncer de cerebro), y en 2008 se aprobó su uso en Rusia, lo que la convierte en la primera vacuna contra el cáncer aprobada para ser usada en cualquier parte del mundo.

Hablamos con Dee sobre por qué está tan agradecido con sus médicos y lo que significa para él hacer algo grande en el mundo.

Preguntas y respuestas

¿Cómo y cuándo descubrió que tenía cáncer?

Fue hace unos 10 años, a finales del otoño, cuando empecé con un terrible dolor de estómago. Me fui a casa y salí a caminar, pero volví porque el dolor empeoró y estaba sudando. Mi esposa llamó al 911 y enviaron una ambulancia y dos auxiliares de enfermería. Me llevaron de urgencia al hospital y me hicieron todo tipo de estudios y pruebas. Aproximadamente a las 6:00 de la mañana llegó un médico y me dijo que tenía cáncer. Determinaron que se trataba de un tumor en el hígado. Enseguida mi esposa llamó al Dr. Peter Deckers, un reconocido cirujano y oncólogo, que vino de mi ciudad natal, Worcester. Era el Decano del Centro de Salud de la Universidad de Connecticut. 

¿Cómo supo de la inmunoterapia y por qué decidió probarla?

Lo interesante de esto es que un médico de la Universidad de Connecticut, Pramod Srivastava, desarrolló lo que ellos llaman una vacuna de proteínas de choque térmico y, en lugar de recibir radioterapia o quimioterapia, recibí quizás 20 de estas vacunas. Es una vacuna hecha a partir de mi tumor.
 
Desde ese momento me dieron dosis de esta vacuna de proteínas de choque térmico y me recuperé. Fueron varios meses, pero me recuperé lo suficientemente bien como para poder ir a algunos partidos. Podía volar e ir a los partidos al final de la temporada. Me sentí millonario.

¿En qué se diferencia la inmunoterapia de otros tratamientos que pueda haber recibido?

Me practicaron cuatro cirugías por el cáncer. La peor fue cuando me quitaron 45 cm del intestino delgado. La última fue hace cinco o seis años, y la anterior fue unos ocho años antes. Me extirparon un tumor del hígado del tamaño de una pelota de béisbol, y luego me sacaron el bazo, la vesícula biliar y la glándula suprarrenal. Pensaron que no iba a poder superarlo, pero por fortuna lo logré.

Pero sin quimio y sin radioterapia.

¿Hay algo que le haya sorprendido de su experiencia con el cáncer?

Me gusta decirle a la gente que el cáncer no es el fin del mundo. Lamentablemente puede serlo para algunos, pero hay mucha gente que trabaja a diario en la investigación para lograr una cura. Eso es lo más importante que quiero transmitir a las personas, para darles ánimo de que pueden superarlo. No todo el mundo sale adelante, pero esa es la razón por la que la gente necesita colaborar con dinero para ayudar a quienes realizan investigaciones para salvar vidas. Así se logrará un cambio. Siempre digo que el verdadero valor de la vida de una persona es poder lograr un cambio. Es algo muy especial. 

Leer más:

This website uses tracking technologies, such as cookies, to provide a better user experience. If you continue to use this site, then you acknowledge our use of tracking technologies. For additional information, review our Privacy Policy.